ലോകമെമ്പാടുമുള്ള സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകളിലേക്ക് നേരിട്ട് ഹൈസ്പീഡ് ബ്രോഡ്ബാൻഡ് എത്തിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഉപഗ്രഹ ശൃംഖല വികസിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള നിർണായക ചുവടുവയ്പ്പാണ് ഐഎസ്ആർഒ ഡിസംബർ 24ന് നടത്താനിരിക്കുന്ന LVM3 M6 ദൗത്യം. അമേരിക്കൻ കമ്പനിയായ AST SpaceMobile-ന് വേണ്ടി നടത്തുന്ന ഈ വാണിജ്യ വിക്ഷേപണം, ബഹിരാകാശ അധിഷ്ഠിത സെല്ലുലാർ നെറ്റ്‌വർക്കെന്ന ആശയം യാഥാർഥ്യത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നതിലാണ് പ്രത്യേകത.

എന്താണ് BlueBird Block-2?

BlueBird Block-2 അടുത്ത തലമുറ ലോ എർത്ത് ഓർബിറ്റ് ആശയവിനിമയ ഉപഗ്രഹമാണ്. പ്രത്യേക ഉപകരണങ്ങളോ ഡിഷുകളോ ഇല്ലാതെ സാധാരണ സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകളുമായി നേരിട്ട് ബന്ധപ്പെടാൻ ഇതിന് കഴിയും. ബഹിരാകാശത്തിലെ ഒരു സെൽ ടവർ എന്ന രീതിയിലാണ് ഇത് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്.

223 ചതുരശ്ര മീറ്റർ വിസ്തീർണ്ണമുള്ള ഫേസ്ഡ് അറേ സംവിധാനത്തോടെ, ലോ എർത്ത് ഓർബിറ്റിൽ വിന്യസിക്കുന്ന ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വാണിജ്യ ആശയവിനിമയ ഉപഗ്രഹങ്ങളിലൊന്നാണ് ഇത്. ഐഎസ്ആർഒയുടെ ചരിത്രത്തിൽ LVM3 വഹിക്കുന്ന ഏറ്റവും ഭാരമേറിയ LEO പേലോഡും ഇതാണ്.

നിലവിലുള്ള ഉപഗ്രഹ ഇന്റർനെറ്റുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യാസം എന്ത്?

Starlink, OneWeb പോലുള്ള സംവിധാനങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കാൻ പ്രത്യേക ഉപയോക്തൃ ടെർമിനലുകൾ ആവശ്യമാണ്. എന്നാൽ AST SpaceMobile സ്വീകരിക്കുന്ന മോഡലിൽ, നിലവിലുള്ള മൊബൈൽ നെറ്റ്‌വർക്ക് ഓപ്പറേറ്റർമാരുമായി സഹകരിച്ചാണ് സേവനം. അതിനാൽ ഉപയോക്താവിന് പുതിയ ഹാർഡ്‌വെയർ വാങ്ങേണ്ടതില്ല.

ഇതിലൂടെ എന്താണ് മാറുന്നത്?

ഭൂമിയിലെ ടെലികോം ടവറുകൾ എത്തിപ്പെടാൻ കഴിയാത്ത പ്രദേശങ്ങളിൽ പോലും കണക്‌ടിവിറ്റി ഉറപ്പാക്കുക എന്നതാണ് പ്രധാന ലക്ഷ്യം. മൊബൈൽ “ഡെഡ് സോണുകൾ” കുറയുകയും, ദുരന്തസാഹചര്യങ്ങളിലും അടിയന്തര ആശയവിനിമയം സാധ്യമാകുകയും ചെയ്യും.

ഇന്ത്യക്ക് ഇതിന്റെ പ്രാധാന്യം എന്ത്?

NSIL വഴിയുള്ള ഈ വാണിജ്യ ദൗത്യം, ഐഎസ്ആർഒയുടെ ആഗോള ലോഞ്ച് മാർക്കറ്റിലെ സാന്നിധ്യം ശക്തിപ്പെടുത്തും. അടുത്ത രണ്ട് വർഷത്തിനുള്ളിൽ 60ലധികം BlueBird ഉപഗ്രഹങ്ങൾ വിക്ഷേപിക്കാനുള്ള AST പദ്ധതിയിൽ ഇന്ത്യയുടെ പങ്കാളിത്തം തുടരുമോ എന്നതും ബഹിരാകാശ രംഗത്ത് ശ്രദ്ധേയമാണ്.

മുന്നോട്ടുള്ള വഴി

ബഹിരാകാശത്തിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് മൊബൈൽ നെറ്റ്‌വർക്ക് നൽകുന്ന സാങ്കേതികവിദ്യ വിജയകരമാകുകയാണെങ്കിൽ, ആഗോള ഡിജിറ്റൽ കണക്‌ടിവിറ്റിയുടെ നിർവചനമെന്നുതന്നെ മാറും. ആ മാറ്റത്തിന്റെ ആദ്യ വലിയ പരീക്ഷണങ്ങളിലൊന്നാണ് ഐഎസ്ആർഒയുടെ ഈ ക്രിസ്മസ് തലേന്നത്തെ ദൗത്യം.